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scene#035　[2005.02.24-03.05]

業務：雪だるま制作班見習い【SOボランティア記録】

(その5)

大会最終日の表彰台がにぎわっている間、会場内のあちこちではゆるやかに撤収準備が始まっていた。始まりがあるものは終わりがある。ずっと続くと思っていたこの野沢温泉での日々も、例外は無かった。

ヘルプデスク班においても、どの機器を撤去してどこに運ぶか、といった段取りをすでにつけてあり、あとはインフォメーションコーナーやサブメディアセンターといったPC設置場所の業務がクローズするのを待つだけの状況になっていた。「終わるのを待つ」。なんだか寂しい気がする。

そんな中、お昼からスペシャルレースがコース上で行われた。ボランティア、運営スタッフ、各国コーチが4名からなるチームを作り、100mx4を走る事になっていた。ただし、トラック一周で合計400mではなく、100mの直線を2往復でゴール、というルールだった。

チームエントリーした人たちは、前日夜から「本気を出して走るか、それともウケねらいに走るか」ということを真剣に議論していた。イベント最後の打ち上げ花火として、参加者全員が楽しもうとしていた。

結局、真面目に走ることに決めたチームが多かったが、エントリーされたチームの中にいかにも屈強そうな選手団コーチグループがいたりなんかして、「うわ、勝てっこねぇ」と悟り、やっぱりウケ狙いに走れば良かった、と出走する直前になって後悔しているところは多かった。

写真は、スタバ軍団チーム。大きなロゴフラッグをマント代わりに身にまとっている。宣伝効果抜群だ。

やっぱりこういうチームがいないといかんよな。どこで手に入れたんだか、「信州野沢温泉」と染め抜かれた緑色のはっぴを着て、しかもハゲヅラまでかぶっているコーチチーム。どこの国だったかは忘れた。

他にも、「宿のゆかたを全員が着用」というチームもあった。「くそー、あれは美味しいなあ」とウケ狙いに走りそびれたチームがくやしがる。ただ、ユカタ着用のご本人に話かけたところ、「寒くてやってられん！」と悲痛な叫びが返ってきた。

チーム数が多かったのでディビジョン2まで行われ、その後上位チームで決勝戦が行われた。

大会期間中、ずっと選手のコールをやっていた日本語と英語のウグイス嬢が今回も担当してくれていて、選手名紹介の際にはやけに盛り上がった。

レースは、SO台湾のコーチチームが勝った・・・と思うけど、どうだった覚えていない。沢山のボランティアが見学に訪れ、最後のイベントだと盛り上がった。「アスリートたちの競技よりも盛り上がったんじゃないか」という話もあった。

レース終了後、撤去作業に入る。

あちこちに当たり前のように据え付けてあった長机は、全部折り畳まれて一カ所に集められた。なるほど、机は片づけるものなのか、と今更のように驚いた。あまりに毎日、同じ光景を見守ってきたからだ。

出店も撤去が始まっていた。おぎのやの店員さんともお別れの挨拶。明日はエムウェーブで行われる閉会式に出店するそうだ。お疲れさまです。

会場はあっけないくらい早いペースで片づけられていった。なにしろ、ボランティアの数が非常に多い。それっ、と作業を開始するとみるみる作業がはかどる。さっきまでレースをやっていた会場も、1時間もしない間にコースがどこにあったのかすらわからない雪の台地に戻っていた。

入り口にある雪だるまは、そんなあわただしい我々とは無頓着でじっとその場にたたずんでいた。さすがに随分と溶けてしまい、顔つきもかわってしまったが健在だ。よくぞ耐えたものだ。

最後、SO日本のアスリートたちが雪だるまの前で最後の記念撮影をしていた。作った本人としては非常に嬉しかった。自分の作ったものが、参加したアスリート、ボランティアその他の人たちにとって思い出の象徴の一つになってくれるというのは感慨深い。

この雪だるま、会場からボランティアの姿が消えた3月6日以降も大切に保管されていたらしい。荷物搬出のためトラックが入り口に横付けされる際は、わざわざ手間暇かけて「脇にお引っ越し」させたと聞く。3月10日時点ではまだ残っていたというから、きっと溶けきるまで天寿を全うしたのだろう。いい雪だるま人生だ。

呆れてしまうくらい豪快に片づけが進んでいくのだが、「本日は14時まで撤収作業」という告知が出された。それ以降は解散で、任意でSOタウンで行われる閉村式に参加するように、という指示だった。

明日3月5日の片づけも任意で、参加義務は無いという。業務によっては今日で全て終了、解散というところもあったようだ。

ヘルプデスク班はまだ明日も仕事が残っている。

SOタウンに移動すると、お昼ご飯を食べたアスリートたちが閉村式が始まるのを待っていた。

閉村式。

はちまきが参加者全員に配られ、

「思い出のために、お互いのはちまきに寄せ書きをしましょう」

という事になった。アスリート、ボランティアがあちこち歩き回り、お互いのはちまきに健闘をたたえる文章を書きあった。

ボランティアによっては、着用している白いジャケットをカンバスにして、アスリートたちにいろいろ書いて貰ったりしていた。

最後、SOタウンメイヤーの佐藤和男さん(3大会連続クロスカントリースキーで五輪出場した地元の英雄)からのご挨拶で全ては終了。

あー、本当に終わってしまった。大会、終わってしまったぞ。

もちろん、大会そのものは明日午後の閉会式まで続くし、DALは選手団を成田から送り出すまで任務は続く。でも、野沢温泉会場としてはこれがオーラスだ。

「終わっちゃったねえ」

「終わったねえ」

初日からずっと参加していた人と間の抜けた会話をする。やはり、大会途中から参加した人たちと比べると、遙かに感慨深いものがある。こういうイベントは最初から最後までいた方が強烈な達成感があって良いものだ。つくづく、会社に無理を言って長期休暇をとって良かったと思った。

SOタウン入り口に設置されていた雪だるまは、すでに風化しつつあった。

閉村式が終わった直後から後かたづけを開始した。本来であれば18時まで開いているSOタウンだが、この日は閉村式があったために、お客さんは早く引き上げていた。

当たり前のようにそこにあった旗、椅子、机などがどんどん片づけられる。

翌日3月5日に仕事を若干残しつつも、この日は終了となった。SOタウンメンバー全員＋ヘルプデスク班の残党で記念撮影。SOタウンだけでもこれだけの大所帯。

ここ3日、連続して宿以外のところで酒宴を開いていたが、今日は特に予定無し。宿でビール2本あけつつ食事をとり、外湯巡りの総まとめにでかけた。

途中、写真が抜けてしまっているが順調に外湯巡りは進み、残すところはあと2つになっていた。

ちょっとお酒が入った状態で外湯に向かっていたら、何やら蕎麦屋を発見。気になるのでついつい入店して蕎麦を食べてしまった。お酒も1本。やりすぎだ。

やりすぎた、と反省しながら十王堂の湯へ行く。ここも二階に湯船がある変わった作りだ。

一階入り口の脇に温泉玉子コーナーがあった。むむ、気になる。

見ると、おでん鍋みたいな作りのものがある。細く仕切られた木蓋が敷き詰めてあって、どうやらお一人様木豚1個分ご利用ください、ということらしい。

でも肝心の玉子が無いんだよなあ・・・。

ということで買ってきました生卵。近所のスーパーで1パック260円程度で。うわ、高い。あと、温泉玉子制作用ネットを1袋30円で。

こんなに玉子いらないんだけどな。1個もしくは2個で十分なのだが・・・。

とりあえず漬けてみる。熱湯なので、ネットをきっちり湯船の縁にひっかけておかないと、後で大変なことになる。

この状態で30分程度待てば、温泉玉子のできあがりだという。仕上がり状態を外から確認できないので、疑心暗鬼でお持ち帰りしなければならない。

温泉玉子を仕上げている間に、街の中心部にある河原湯に行く。

「かわらゆ」と読むのかと思ったら、地元の人曰く「かわはらゆ」だという。紛らわしい名前だ。

十王堂の湯の前でばったり出会ったボランティアの人がいたが、温泉玉子を作っている最中にもまた出会い、そして河原湯を出たところでも遭遇した。「何やってるんスかウロウロして」と聞いてみたところ、お土産の買い出しをしているところだという。ああそうか、明日はもうこの地を撤収するのだから、お土産を買わないといけない時期だったか。今頃になって気がついた。

しかしその割には、手にはスナック類やお酒の一升瓶が置いてある。お土産か？

聞いてみると、これから宿で飲み会をやるんだという。是非一緒にどうぞ、と誘われたので、ご厚意に甘える事にした。さっき宿でビール飲んだし、蕎麦屋でお酒を飲んだ後なのに。やりすぎだ。

宿の門限である11時まで宴席に滞在し、引き上げた。

宿泊していた宿の門限は11時だったのだが、この門限に間に合わずに途方に暮れた仲間もいた。ジャケットのポケット内に携帯電話が入っていたため、着信に気づかなかったのだが翌朝携帯の画面を見ると深夜1時くらいに着信履歴が残っている。その人はおかでんが滞在していた隣の部屋の住人だったために不思議に思い、会場で聞いてみた。すると彼は、「いや、門限過ぎちゃってて、宿の玄関が鍵がかかっててどうしようもなかったんですよ」とぐったりした顔で言った。「しょうがないので、大湯のそばにある足湯で一晩過ごしましたよ。死ぬかと思いました。しかも、途中でお巡りさんに職務質問されるし」なるほど、確かに赤い顔をしている。風邪を引く寸前のようだ。えらいこっちゃ。「お巡りさんも酷いんですよ、宿の門限が過ぎちゃったので朝までこうして時間を潰してます、と言ったら『ふーん、そうなんだ』で終わっちゃったんですから。派出所に連れて行ってくれるとかしてくれるかと思ったのに」

翌朝、ヘルプデスク班はSOタウンの片づけとPC類の搬出、そして会場での機器整備業務にあたった。

SOタウン片づけ中、何やら巨大段ボール一杯のりんごが出てきた。よく見ると、りんごにはSOのロゴが描かれていた。こんなのがあったのは知らなかった。アスリートの食事用に用意されていたのだろうか。他にも、熟成が進んで、辺り一面に強烈な臭いを発散しているバナナも発掘。

会場で各業務から回収してきた無線機の整理と数あわせを行った。数えてみたら、全部で無線機は100台近くあった。最終日にして改めて、この大会の規模の大きさを教えられた。

しかし会場は既に人の気配が少なくなっていた。業務によっては今日のお仕事が無いところが多かったし、仕事があってもそれほど量はないので、班長クラスの人だけが居残って後は自由、というところもあった。

昨日まで熱戦が繰り広げられていたとは思えない、がらんとした会場の中で作業を進める。初日、到着した時点では　 先発部隊が準備をある程度整えていたので、「会場ってもともとこういうものだったんだ」と思いこんでいた。しかし、いざ最終日になって手当たり次第片づけてみると、そうか、今まで見慣れてきた光景ってのは「当たり前じゃない」んだ、ってことに今更気づく。

宴の終わり。

まさに、そんな感じだった。夢から覚めたような、とか比喩表現はいくらでもできるけど、あまり目の前の現実をそういう喩えで表現したくない。しかし、まさにそんな感じ。今までの日常が非日常に変わっていく瞬間。そして、急に思い出されてくる、東京に戻ってからの会社と自宅の往復という「本当の日常」。

特に感傷はない。ただ、今まで非日常空間でありながら、さも日常空間のように勘違いして生活してきたことって人生で無かったので、このギャップには相当なオドロキがあった。そもそも、10日間もの間家を空けるなんて経験が無かったし(実家への帰省を除く)、長期で旅行に行った経験があったとしても、あくまでもそれは「非日常空間であり続ける」毎日だった。今回のように、朝早く起きて、通勤バスに揺られて、現地で働い・・・といっても殆ど働いていなかったが・・・て、そして夕方宿に帰るという規則正しい生活を送っていたら、何だかそれが日常に感じられてしまったのだろう。

今回のボランティア参加の醍醐味は、まさにこの点に尽きただろう。もともと、「知的発達障がい者のイベントに協力しよう！」なんて気はさらさらなく、代わり映えのしない日常を打破したいという利己的な動機で気持ちで参加したわけだが、その思惑が見事一致したと言える。非日常を日常として過ごす。いろいろな人との出会い、そしてあれこれと考えさせられたし、自分自身悩んだし、笑ったし、走り回ったし、踊った(SOタウンの人の間では、おかでんは「音楽にあわせて踊りまくっていた人」という認識らしい)。今まで生きてきた人生の中で、一番密度の濃い、充実感のある時間を過ごしたのかもしれない。何しろ、出会った人の数は何百人だ。その人達と喋るだけで、人の数だけ新たな発見がある。

そう考えた時、あることに気がついた。「なーんだ、ボランティアってそんなもんなんだ」と。今までは、ボランティアっていうのは崇高な志の人が、仏頂面でやるものだと思っていた。しかし、実際はボランティアに参加することによって、自腹な部分以上に得られるものがある、ということだ。他人のために何かをしよう、なんて考えると足がすくんでなかなか参加できない。でも、自分のために何かをしよう、と考えてボランティアに参加すれば何ら難しい事はない。簡単なことだ。

そんな考えを後押ししたのが、ボランティアの人たちの年齢の若さだった。文中での述べたが、平均年齢は20台前半だったのではないか。スタバ軍団が相当バイトを送り込んでいたので年齢層を下げたのは事実だが、それ以外でも若い人が非常に多かった。てっきり、ボランティアというのは人生に達観した中高年の人がやるものだと思っていたが、今やワカモノも率先して参加するようになっていた。ボランティアに対するハードルは、確実に低くなってきている。

今回、9泊10日で純粋にボランティア参加のために要した費用は、宿泊費＋交通費＋その他で大体8万円弱。おかでんが勤務する会社がボランティア参加には寛容なので、有給を消化しないで参加することができた。だから、欠勤による収入減はなし。ということで、支出8万円と、大会期間中得られた「いろいろなもの」とをてんびんにかけて、どっちが上だったか？というと、もうダントツに「いろいろなもの」なんである。ボランティアって、そういう無形のものを手に入れ、自分のものにするきっかけ作りなんだと思う。

あれこれ考えながら、長野行きのバスに乗り込んだ。昨日までは1時間に1本のペースで運行されていたバスだが、今日からは2時間に1本に格下げされていた。これに乗れないと、2時間後だ。

雪におおわれた野沢温泉村を後にし、車は長野市街に向かって走る。車窓から見える光景は、どんどんと雪が消えていった。車中、全員が驚きの声をあげる。雪が積もっていて当たり前だった日常から、雪がない日常へ。僕らのココロを少しずつリハビリしていくかのように、何もかもがありきたりな日々へと変わっていった。

最後、長野駅に到着。まだこの辺りはボランティアが沢山いる。今日は閉会式があるし、まだ選手やボランティアが長野市街には多い。バスの誘導ボランティアが一生懸命仕事をしていた。バスから下車するや、誘導していた人に「野沢温泉村スノーシューイング会場、ボランティア業務全て完了して引き上げてきました！」と声をかけたら、「あ、そうですかお疲れさま」とあまり興味のない返事が返ってきた。なるほど、地域が変われば温度差もあるか。

珍しく、帰りの新幹線ではビールを飲まずに今回のイベントを振り返りつつ、これからの自分についていろいろ考えた。余韻に浸れるほど、いい企画だったということだ。

それからしばらくして、おかでんのもとに一通のメールがきた。

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スペシャルオリンピックス日本です。
お問合せ有難うございます。

(中略)

是非ＳＯへご参加ください。お待ちしています。
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新しい体験は、まだ続きそうだ。怠惰な毎日を「日常」とは呼びたくない。常に新しい何かがある「日常」を送ってこそ、人生は面白い。

(おわり)

− 菜　單 −

− 連載結束 −